«Aprendí de su particular forma de narrar la historia local siempre con
lujo de detalles, cualidad reservada a memorias prodigiosas como la suya».
El 27 de abril John
Jaramillo Ramírez emprendió su viaje de ida sin retorno tras encarnar los
valores del civismo en Armenia y profesarle su amor a una ciudad que lo recordará
como un hacedor de causas colectivas: El Reinado Nacional de la Chapolera, el
Desfile del Yipao (adoptado por numerosos municipios del Paisaje Cultural
Cafetero), animador del Desfile de la Familia Castañeda, figura cimera de la
Sociedad de Mejoras Públicas y organizador insigne de la procesión de la Virgen
de la Soledad.
También lo
recordaremos por sus escritos, como lo son el Libro de Oro de Armenia (1989) publicado con motivo del Centenario
de la ciudad y que contiene facetas de la historia local; La pieza del reblujo
(2006), texto costumbrista en el que con su particular estilo recoge las
costumbres, tradiciones y personajes de una Armenia que parece lejana y
desconocida para las nuevas generaciones; y Braulio
Botero un hombre que fue flama, publicado en el volumen 1 de Ensayos de Historia Quindiana (2010), donde expone el pensamiento
de Braulio Botero y los hechos que antecedieron a la creación del Cementerio
Libre de Circasia, lugar donde reposan sus restos mortales.
Pero como no es posible
consignar en pocos párrafos las realizaciones de una vida dedicada al servicio
público, quiero tan sólo compartir algunas reflexiones sobre John Jaramillo y
el civismo. De niño siempre oí de él y lo vi participar en eventos que congregaban
el interés de los armenios. Pero nuestro primer encuentro se dio en una reunión
de exalumnos del Colegio San José, al final de los setenta, en la que apareció
como un ferviente animador portando en sus manos una bandera blanca y azul de
la Virgen María. También recuerdo algunas conversaciones que cruzamos cuando la
celebración del Centenario de Armenia (1989), evento que a la postre sería
la última gesta cívica antes que empezara el declive de la edad de oro del
civismo, y de esto hace ya 33 años.
«evento que
a la postre sería la última gesta cívica antes que empezara el declive de la edad
de oro del civismo, y de esto hace ya 33 años».
Posteriormente,
en 2006, nos encontramos en la Academia de Historia del Quindío donde se consagró
como uno de sus más destacados académicos. Su llegada a la Corporación desveló
su verdadera dimensión cívica y enorme contribución a la formación de identidad
local, al costumbrismo
regional y a la conservación de la cultura y las tradiciones, lugares donde se alojan
los más memorables recuerdos de varias generaciones de cuyabros.
Durante la década siguiente coincidimos
en múltiples reuniones de la Academia en las que disfruté de su amistad y amenos
diálogos, al tiempo que aprendí de su particular forma de narrar la historia
local siempre con lujo de detalles, cualidad reservada a memorias prodigiosas como la
suya. Sin embargo, a través de su impetuoso relato oral, expuso saberes
y vivencias sin reparar en la frágil retentiva de sus contertulios. Sobre él
hizo una interesante descripción Jaime Lopera Gutiérrez, cuando, en reunión de
la Academia, un después de su muerte, dijo: «John Jaramillo Ramírez le dio lustre
a esta Corporación y robusteció la sociedad quindiana con sus aportes
costumbristas, con su tono eufórico y sonoro y su alegría de siempre en la
sonrisa».
Años después, en reconocimiento a sus
aportes, la Corporación lo nombró Académico Honorario el 4 de agosto de
2016, que es la distinción más alta que se otorga a ciudadanos que se hayan
destacado de forma sobresaliente por el estudio de la historia y contribuido
con sus realizaciones a la preservación de la memoria y del patrimonio
histórico, cultural y artístico.
«John Jaramillo Ramírez robusteció la sociedad quindiana con sus aportes costumbristas, con su tono
eufórico y sonoro y su alegría de siempre en la sonrisa».
Sin embargo, al ver lo que fue el
civismo en Armenia y presenciar su declive, no pude evitar preguntarme qué le
pasó a la ciudad de mis mayores para que esto sucediera. Claro que los
tiempos cambian y con ellos las ciudades y sus habitantes, pero el espíritu
cívico siempre debería estar presente en el corazón de las personas, pues
representa la energía que impulsa a realizar acciones que se convierten en expresiones
colectivas. El civismo conduce a entender que ser ciudadano es pertenecer a una
comunidad con plena consciencia de sus derechos y deberes. El civismo va más
allá de los intereses privados y de grupo para comprometerse con la defensa del
interés público.
Hoy, al observar cómo en el año del Centenario
de Armenia el alcalde Fabio Arias Vélez (1988 – 1990) se hizo acompañar de Luis
Fernando Ramírez Echeverri y John Jaramillo Ramírez para hacer de esa conmemoración
algo memorable para la ciudad, pienso que en aquellos gobiernos donde confluyen
personas de reconocidas cualidades cívicas se generan grandes transformaciones,
se acrecienta el capital social y la confianza ciudadana y se detonan procesos
de recordación colectiva.
Por último, deseo
enviar un abrazo eterno al amigo que admiré y del que guardo buenos momentos y
grandes enseñanzas. Un abrazo eterno al compañero de nuestra Academia Historia
del Quindío del que aprendimos, a través de su particular forma de narrar la
cotidianidad y la vida comarcal, qué era ser ciudadano, ser cuyabro y ser
quindiano. Un abrazo eterno a una persona que siempre será inspiración. Pero,
sobre todo, un reconocimiento
póstumo a uno de los mejores hijos de la «Ciudad Milagro».
Armando Rodríguez Jaramillo
arjquindio@gmail.com / @ArmandoQuindio
Creo y tengo esperanza que Armenia vuelva por los caminos del civismo.
Merecido homenaje a un hombre que demostró con la práctica del civismo que está herramienta de conducta humana promueve la sana convivencia y mitiga las causas de la mayoría de problemas sociales cuyo origen es el estilo de vida misma Paz en su tumba🙏🙏