Un «navarco» para el embalse

«Sería útil crear una gerencia de departamental de macroproyectos con un navarco que gestione iniciativas estructurantes para el Quindío».

Al
pensar en el embalse multipropósito del río Navarco en Salento me viene a la
mente que la palabra «navarco» o «navarca» proviene del latín y tenía que ver
con el barco y el mando, literalmente el «capitán de navío», que era el título
militar dado a los capitanes de naves de guerra en la Grecia Antigua. Y pienso en
ello porque los proyectos estructurantes necesitan de navarcos
que los lideren. 

Hago esta referencia porque desde que se
propuso el mencionado proyecto mucha agua ha pasado bajo el puente y nada por
el embalse. Recordemos que la represa aparece por primera vez en el Estudio
del Plan Maestro sobre el proyecto de desarrollo agrícola integrado de la
cuenca del Quindío publicado en 1988 por el DNP, la CRQ y la Agencia de
Cooperación Internacional del Japón – JICA como parte una estrategia de desarrollo
para suministrar agua para riego agrícola, generación de energía eléctrica y abastecer
acueductos urbanos y rurales.

Vea: El embalse se secó

Una década después, en 1998, el Corpes de
Occidente bajo la dirección de Bernardo Moreno Villegas hizo el estudio preliminar
de acueducto regional que se abastecía de la represa e incluía una planta de
potabilización y una red de distribución por gravedad que integraba a Circasia,
Armenia, Calarcá, La Tebaida y Montenegro, lo que suponía la articulación de Empresas
Públicas de Armenia, Empresas Públicas de Calarcá y Empresa Sanitaria del Quindío
-ESAQUIN (hoy Empresas Públicas del Quindío). Recuerdo que por aquello años, como
gerente de EPA, puse todo el empeño para trabajar en esta propuesta futurista. Hoy
creo que fuimos ilusos, pues la articulación de aquellas empresas alrededor de un
acueducto regional gozaba de la misma viabilidad política que tuvo la creación de
un área metropolitana.

Luego se hicieron (2006) los estudios preliminares
con los que ESAQUIN inscribió el proyecto ante el Ministerio de Ambiente y en 2007
se realizó la Fase I de los estudios de prefactibilidad y diseño conceptual del
Embalse Multipropósito por contratación entre la Gobernación y ESAQUIN con la
Unión Temporal Embalse Quindío -UTEQ. Entonces el proyecto fue incluido en el
Plan Nacional de Desarrollo 2006 – 2010 (artículo 129: Proyectos por
viabilizar) lo que facilitó que en 2009 FONADE contratará con Selfinver Banca
de Inversión una consultoría para la Estructuración del proyecto Embalse
Multipropósito del Quindío que presentó en 2010 un informe sobre la afectación
económica de un eventual racionamiento de agua en Armenia, Circasia y La Tebaida.

El memorando de entendimiento

Estos antecedentes condujeron a que en julio
de 2010 el ministro de Hacienda Óscar Iván Zuluaga, el ministro de
Ambiente Carlos Costa Posada, el director del DNP Esteban Piedrahita Uribe, el
gobernador del Quindío Julio César López Espinosa, el director de la CRQ Carlos
Alberto Franco C., la alcaldesa de Armenia Ana María Arango A. y los alcaldes
de Salento y Circasia Jorge Ricardo Parra Sepúlveda y Patricia Mora Ocampo firmaran un Memorando de
Entendimiento comprometiéndose a desarrollar las acciones necesarias para
garantizar el abastecimiento de agua potable en Armenia y otros municipios, la continuidad en el suministro
respetando los parámetros y caudales ecológicos definidos en
la Resolución 023 de
2010 de la CRQ en y propendiendo por la sostenibilidad técnica y financiera del
proyecto del embalse multipropósito garantizando los aportes de cada una de las
partes.

Vea: Un embalse que se agota.

Para tal fin, el Ministerio de
Ambiente, a través de FONADE, gestionaría la contratación de los
estudios de factibilidad avanzada en los componentes financiero, técnico,
social y ambiental, e Ingeniería Básica del embalse y de las obras
complementarias requeridas para su construcción. Para ello, realizaría ante el DNP
y el Ministerio de Hacienda las gestiones presupuestales para la consecución de
los recursos para los estudios por un monto aproximado de $3.800 millones. Cumplido
lo anterior, la Nación a través del Ministerio de Hacienda aportaría al esquema
de financiación del proyecto el saldo de los ingresos disponibles recibidos por
la venta de su participación accionaria en la EDEQ estimados en $36.000
millones, para lo cual se incluiría dentro del Marco Fiscal de Mediano Plazo y
del Marco de Gasto de Mediano Plazo 2011 – 2014 que se presentaría a aprobación
del CONPES.

En cuanto a
los compromisos locales, los municipios de Salento y Circasia apoyarían la
gestión predial para el inventario, la identificación catastral, evaluación
jurídica y avalúo, para la elaboración de las fichas prediales de los inmuebles
que fueran necesario adquirir o afectar para adelantar la construcción del
embalse. Por su parte la Gobernación del Quindío, el municipio de Armenia y los
demás municipios que se vincularan, gestionarían las disponibilidades
presupuestales necesarias para comprometer los recursos para la cofinanciación
del proyecto, las obras complementarias y su operación.

Vea: Seis años después del cincuenteranario.

Por aquellos
años algunos cuestionaron el embalse aduciendo que el riesgo de un desabastecimiento
de agua era menor, que el área donde se construiría tenía títulos mineros que se
debían respetar y que la zona era atravesada por fallas geológica que elevarían
la inversión, posiciones todas ellas rebatibles con la información técnica disponible.
Al final, el Congreso dio un espaldarazo al sancionar la Ley
1803 del 01 de agosto de 2016 con la que la Nación se asoció a la conmemoración de cincuentenario del
departamento del Quindío y autorizó al Gobierno Nacional para que asignara en
el Presupuesto de la Nación las partidas presupuestales necesarias para
efectuar los créditos y contracréditos requeridos, así como los traslados
presupuestales que garantizaran su cumplimiento a fin de ejecutar, entre otros,
la construcción del Embalse Multipropósito.

Hay
que aprovechar las oportunidades

Así
que no existe justificación alguna
para dejar de lado un proyecto al que se le ha invertido tanto en su estructuración,
máxime cuando enfrentamos un crecimiento significativo del turismo y una expansión
metropolitana impulsada por dinámicas urbanas y suburbanas, además de los
efectos del cambio climático sobre la oferta hídrica del departamento. Por
consiguiente, más que una crítica, lo que pretendo es llamar la atención sobre
los proyectos estructurantes que deberían ser objeto de debates juiciosos y
objetivos.

No
sé qué pasó con 36.000 millones de pesos que recibió la Nación de EPM por la
venta de sus acciones en la EDEQ ni con los 10.400 millones que llegaron al
departamento del Quindío por igual concepto, recursos que se aportarían al
esquema de financiación del proyecto; también ignoro si se hizo seguimiento al
memorando de entendimiento firmado en 2010, si se ha gestionado la Ley del
Cincuentenario y si la represa ha sido parte de la agenda de los proyectos prioritarios
del departamento. De lo que si estoy convencido es que con base en los estudios
realizados y en los datos disponibles sobre cambio climático y oferta y demanda
hídrica actual y futura el Embalse Multipropósito
es un proyecto estratégico para el Quindío.

Colofón

Como
es más oneroso para una región no hacer lo que debe hacer, la historia registrará
nuestra capacidad de decisión y de gestión para aprovechar un proyecto que
tiene estudios prefactibilidad y factibilidad, además de los mecanismos de
financiamiento con cargo al presupuesto de la Nación contenidos en la Ley 1803
del 01 de agosto de 2016. Así las cosas, el proyecto del Embalse Multipropósito
debería ser presentado al gobierno nacional para su inclusión en el Plan
Nacional de Desarrollo 2022 – 2026, al tiempo que sería útil crear una
gerencia departamental de macroproyectos con un «navarco» que gestione iniciativas
estructurantes para el Quindío. 

Armando Rodríguez Jaramillo

arjquindio@gmail.com   /   @ArmandoQuindio